[catalonia-europa]L'americà Mitjà

El americano medio
*¿CÓMO convencerse de que uno es único, cuando vive y y piensa igual que
sus 281.399.999 vecinos? *

LAURA FREIXAS - 23/02/2006

Era una abstracción, pero ya no lo es: con ustedes, Bob Burns, *el Americano
Medio*. Residente en una pequeña ciudad de Connectitut, casado, padre de
tres hijos, Bob tiene 53 años, es blanco, creyente, anglosajón, y aficionado
a la mantequilla de cacahuete. En contra de lo que parece, no ha sido fácil
dar con él: Kevin O´Keeffe ha pasado tres años buscándole. Y es que a
O´Keeffe se le ocurrió la idea, también típicamente americana -simple,
rotunda y atractiva como un eslogan publicitario- de encontrar al americano
medio, en carne y hueso, para que su libro *The average american *(que acaba
de salir en Public Affairs Books) no fuese una simple acumulación de
estadísticas.

O´Keeffe empezó por definir los criterios. Luego se puso a rastrear el país
buscando al ciudadano/ a más representativo. Y lo encontró, como queda
dicho, en Bob, que con una única y nimia salvedad (es zurdo) encarna las 140
características más comunes entre los 281.400.000 estadounidenses: desde
poseer una casa hasta preocuparse por el medio ambiente, estar a favor del
aborto, ser políticamente tibio (lo mismo vota demócrata que republicano),
frecuentar la iglesia y el MacDonald´s, vivir a menos de veinte minutos en
coche de un hipermercado Wal-Mart y ser feliz. El concienzudo O´Keeffe no ha
olvidado ningún detalle: como el 53% de la población, Burns es capaz de dar
los nombres de los tres Stooges (personajes televisivos de los años
cuarenta) e incapaz de citar los tres poderes (legislativo, ejecutivo y
judicial), y como el 83% de sus compatriotas, confiesa que hace pipí en la
ducha.

Lo que a una le intriga, sin embargo, por debajo del montón de datos, es
otra cosa: ¿cómo se vive hoy la medianía? Pues el hermoso principio
igualitario que preside nuestras sociedades desde la Revolución Francesa
tiene un reverso duro de roer, que es la mediocridad. Y ante eso, las
distintas concepciones del mundo han reaccionado de maneras muy diferentes.
Los románticos instauraron el culto al individuo singular: el aventurero, el
artista maldito, el revolucionario... No había cosa que despreciasen más que
el hombre adocenado, conformista, satisfecho de sí mismo: Bob Burns, en una
palabra. En cambio los marxistas, aunque heredaron del romanticismo el odio
al burgués y la adoración del revolucionario, despreciaban al individuo, que
para ellos no era más que "una masa de un millón dividida por un millón", en
la sarcástica definición de Koestler.

Unas fotos de Rodchenko que pueden verse estos días en Madrid, en la
exposición (magnífica, por cierto) sobre las vanguardias rusas, ilustran muy
bien esa idea: desfiles multitudinarios, fotografiados de tal manera (desde
muy arriba) que en vez de un conjunto de personas parecen un hormiguero o
una máquina.

La paradoja de la sociedad actual es que proclama a todas horas que cada uno
de nosotros es un ser irrepetible... mientras en la práctica uniformiza
hábitos, paisajes, mentalidades, modos de vida... ¿Cómo se afronta esa
contradicción? ¿Cómo convencerse de que uno es único, cuando vive, siente y
piensa más o menos igual que sus 281.399.999 vecinos?

La solución que ha encontrado Bob Burns nos impresiona. "Me pregunto -ha
declarado- si no tendré, en realidad, una especie de misión, consistente en
mostrar a todo el mundo lo bueno que es ser como todo el mundo...". La
cuadratura del círculo: un estrellato basado en la más pura mediocridad.
Hasta en eso mister Burns es el americano, o el occidental, medio, el
representante perfecto de la sociedad en que vivimos.

--
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